Crece la población: unos 60.000 elefantes marinos viven en Península Valdés
El censo realizado en Chubut arrojaron información clave sobre cómo la población de Península de Valdés crece desde hace 50 años "pero la velocidad de esta tendencia disminuyó en la última década", indicaron.
La población de elefantes marinos del sur (Mirounga leonina) en los alrededores de Península Valdés se estima en 60.000 ejemplares, de acuerdo al último relevamiento demográfico que publicó Wildlife Conservation Society Argentina (WCS) en su página oficial.
El trabajo difundido bajo el título "la población de elefantes marinos sigue creciendo, pero las amenazas también", advierte sobre un amesetamiento de esa población que venía con una tasa de crecimiento del 3,4% anual y actualmente es del 1%.
Además, se precisó que el informe se basa en un relevamiento realizado en Península Valdés, sobre el extremo noreste del Chubut a lo largo de 200 km. que incluye el contorno y la zona de influencia, es decir las playas al sur, entre Punta Ninfas e Isla Escondida.
El epicentro de la población se ubica sobre unos 180 kilómetros del frente atlántico de Península Valdés, aunque el sondeo incluyó la zona entre Punta Ninfas y Bajo de los Huesos, de unos 40 km de extensión, más otros 60 km hasta el sur, en la zona de Isla Escondida, cerca de Punta Tombo.
De acuerdo a las fuentes, el estudio de los datos del último censo implicó el análisis de más de 2.000 fotos del censo aéreo y el procesamiento de numerosas planillas terrestres.
Las costas de mar abierto de la península concentran el 87% de las hembras aunque respecto a otros relevamientos se evidencia un cambio en la distribución: el número de hembras reproductivas disminuyó un 10% en el norte de Valdés, mientras que el mayor incremento relativo ocurrió más al sur.
El informe de la WCS destaca que "este tipo de investigaciones sostenidas en el tiempo permiten monitorear el estado de conservación de la especie, evaluar la efectividad de los esfuerzos para protegerla, detectar cambios en las poblaciones e interpretar los factores que los provocan".
Alrededor del 80% de la población total de elefantes marinos del sur de Chubut está amparada ya que durante su etapa terrestre habita en el Área Natural Protegida Península Valdés.