Ver ballenas gratis a 20 metros: el espectáculo natural que ocurre cada invierno en Chubut
A solo 15 kilómetros del centro de Puerto Madryn, el Área Natural Protegida El Doradillo ofrece un espectáculo único: ballenas a pocos metros de la playa, sin necesidad de embarcarse. Por qué este rincón de la Patagonia es un destino imperdible en invierno.
Cada año, entre junio y diciembre, las costas del noreste de Chubut se transforman en un verdadero santuario natural. La ballena franca austral, uno de los cetáceos más grandes del planeta, elige esta zona para reproducirse, dar a luz y cuidar a sus crías. Y dentro de este territorio privilegiado, el Área Natural Protegida El Doradillo se destaca como uno de los pocos lugares en el mundo donde es posible verlas desde la costa, a escasos metros de la orilla.
Ubicada a solo 15 kilómetros del centro de Puerto Madryn, El Doradillo se ha ganado la admiración de turistas, naturalistas y fotógrafos por igual. Su geografía particular, con aguas profundas que se extienden rápidamente desde la playa, permite que las ballenas se acerquen muchísimo a tierra firme.
En los días de marea alta y mar calmo, los visitantes pueden observar a madres y crías flotando, desplazándose con lentitud o incluso realizando saltos, sin necesidad de embarcarse.
El acceso es gratuito y, aunque no hay transporte público hasta la zona, se puede llegar en vehículo particular, remis o excursiones turísticas contratadas. El ingreso principal conduce hasta el área conocida como Las Canteras, el sitio con mayor actividad cetácea.
Allí, un reciente tramo asfaltado facilita el acceso, dejando solo un pequeño recorrido de 4 kilómetros de ripio hasta el punto de observación.
Durante los fines de semana de junio, con el clima como aliado, se registraron más de 70 ejemplares a la vista desde la costa. Familias locales y visitantes de todo el país se acercaron para vivir una experiencia que emociona por su cercanía, su silencio y su conexión profunda con la naturaleza.
La especie protagonista de este espectáculo es la ballena franca austral (Eubalaena australis), un gigante marino que puede llegar a medir hasta 16 metros de largo y pesar más de 50 toneladas. Su cuerpo oscuro, sin aleta dorsal, y sus características callosidades blancas en la cabeza la vuelven inconfundible. En esta etapa del año, las hembras amamantan a sus crías con una de las leches más calóricas del reino animal, y les enseñan las primeras lecciones vitales: respirar, moverse, orientarse.
El Doradillo fue declarado Área Natural Protegida en 2001, y se ha convertido en un emblema de la conservación marina en la Argentina. Está prohibido ingresar con mascotas o realizar actividades ruidosas que alteren el comportamiento natural de las ballenas. En cambio, se alienta una experiencia contemplativa, de observación respetuosa y silenciosa.
Guardaparques capacitados están presentes en el área para ofrecer asistencia, recomendaciones y asegurar el cumplimiento de las normativas.
Además de El Doradillo, también se pueden hacer avistajes desde otros puntos cercanos como playa Paraná o el muelle Comandante Luis Piedra Buena en el centro de Puerto Madryn, donde ocasionalmente se ven ballenas a simple vista. Y para quienes buscan una experiencia más aventurera, a partir del 10 de junio se habilitaron las salidas embarcadas desde Puerto Pirámides, el único sitio autorizado para esta actividad dentro del Área Natural Protegida Península Valdés.
Tarifas, promociones y opciones para chubutenses
Uno de los anuncios más destacados de esta temporada 2025 es la promoción 2x1 para residentes chubutenses, vigente hasta el 10 de julio. Quienes vivan en la provincia podrán acceder al avistaje a mitad de precio gracias a un acuerdo entre el Ministerio de Turismo y las empresas de Puerto Pirámides. Además, los residentes cuentan con 6 cuotas sin interés con Banco Chubut y 12 cuotas sin interés en alojamientos adheridos con tarjeta 365.
Los costos de los avistajes varían según el momento de la temporada. La temporada baja va del 10 de junio al 31 de agosto, mientras que la alta se extiende desde el 1° de septiembre hasta diciembre.
Los valores de este 2025 para el avistaje embarcado son:
- Adultos y mayores de 12 años: $125.000 en temporada baja / $150.000 en temporada alta
- Menores de entre 4 y 12 años: $62.500 / $75.000
- Niños de hasta 3 años: sin cargo
Por su parte, la experiencia submarina tiene los siguientes costos:
- En temporada baja: adultos $250.000 y menores de 4 a 12 $125.000.
- En temporada alta: adultos: $300.000 y menores de 4 a 12 años $150.000.
Ingreso a Península Valdés: tarifas actualizadas 2025
Para acceder al Área Natural Protegida Península Valdés, donde se encuentra Puerto Pirámides, es necesario abonar una entrada cuyo costo varía según la residencia y la condición del visitante. Las tarifas son las siguientes:
Residentes de Chubut:
- Mayores de 12 años: $5.000
- Niños de 6 a 11 años: $5.000
- Niños de 0 a 5 años, jubilados, pensionados, alumnos del sistema educativo provincial, personas con discapacidad y excombatientes de Malvinas: sin cargo
Residentes nacionales (otros puntos de Argentina):
- Mayores: $10.000
- Menores de 6 a 11 años: $5.000
- 0 a 5 años y los mismos grupos mencionados: sin cargo
Extranjeros:
- Mayores: $30.000
- Menores: $15.000
- Niños de 0 a 5 años: sin cargo
Avistajes embarcados: una travesía única
Desde Puerto Pirámides zarpan cada temporada seis empresas que ofrecen excursiones de avistaje embarcado. Las salidas duran alrededor de una hora y media y son guiadas por capitanes expertos y tripulaciones bilingües especializadas en interpretación ambiental. Se recorre el Golfo Nuevo, el lugar con mayor concentración de ballenas francas australes en el mundo, en plena época de apareamiento, parto, lactancia y socialización.
Cada excursión incluye chalecos salvavidas, capas para la lluvia, guías en varios idiomas y una atmósfera de profundo respeto por los animales. La navegación está sujeta a las condiciones climáticas, por lo que se recomienda confirmar el horario el día anterior.
Entre las alternativas disponibles se destacan:
Avistaje tradicional: ideal para todas las edades, se realiza en grupos y permite ver saltos, coletazos e interacciones entre madres y ballenatos.
Salidas al atardecer: una experiencia fotográfica diferente, con la luz del ocaso tiñendo los acantilados y las siluetas de las ballenas dibujadas sobre el mar.
Excursiones personalizadas: hay opciones de salidas privadas para familias, grupos de fotógrafos o celebraciones especiales.
Yellow Submarine: una innovadora propuesta que permite observar a las ballenas desde las profundidades, gracias a un buque con ventanas submarinas.
Dónde dormir y qué comer en Puerto Pirámides
Puerto Pirámides se prepara cada año para recibir a miles de visitantes de todas partes del mundo, del país y de la provincia. La oferta de hospedaje es variada y se adapta a distintos presupuestos:
- Hostels: alrededor de $20.000 por persona.
- Hosterías y departamentos: desde $70.000 por noche en base doble.
- Hoteles con vista al mar: entre $150.000 y $180.000 por noche para dos personas.
La gastronomía local también acompaña con sabores patagónicos: pescados frescos, mariscos, cordero y opciones vegetarianas. Varios restaurantes y bares ofrecen menús accesibles con vistas privilegiadas al mar.
Los costos, en general, de los distintos platos que ofrecen oscilan entre los $20.000 y los $25.000 por persona, no obstante, las preparaciones con mariscos pueden alcanzar los $30.000 por persona.
Cuánto sale un paquete para dos personas y para una familia
Para dos personas, la experiencia más económica en Puerto Pirámides, durante la temporada baja, puede rondar los $215.000 en total: incluye entrada al área protegida ($10.000), una noche en hostel ($40.000), avistaje tradicional ($250.000 con promoción 2x1 para residentes chubutenses) y una comida sencilla para ambos ($50.000).
En cambio, una experiencia premium —con noche en hotel con vista al mar, menú con mariscos y la excursión submarina en temporada alta— puede alcanzar los $790.000, considerando hospedaje de $180.000, avistaje Yellow Submarine por $600.000 y comida por $60.000.
En tanto que, para una familia tipo (dos adultos y dos menores), la opción más accesible ronda los $365.000 en temporada baja, con promoción 2x1 en avistaje ($250.000), ingreso al área ($20.000), alojamiento en cabaña económica ($70.000) y comida básica para cuatro ($60.000). Si se opta por una salida privada o submarina, gastronomía gourmet y hotelería de mayor categoría, el costo total puede superar los $1.100.000.
Puerto Madryn, declarada Capital Nacional del Avistaje de Ballenas, combina este espectáculo natural con propuestas culturales, gastronómicas y deportivas, convirtiéndose en un destino invernal diferente, donde el mar reemplaza a la nieve como protagonista estacional. El turismo responsable, la conservación activa y la educación ambiental son pilares de una experiencia que deja huella.
Ver una ballena a pocos metros, escuchar su soplido rompiendo el silencio del invierno y ser testigo del vínculo entre una madre y su ballenato, es una vivencia que supera cualquier expectativa. En El Doradillo, esa emoción está al alcance de todos. Basta con abrigarse, tener paciencia y dejarse maravillar por uno de los espectáculos más extraordinarios del mundo natural.
