Con el movimiento del dólar y el Brent, ¿qué pasará con el precio de los combustibles en mayo?
El gobierno evalúa reactivar la actualización del ICL si se consolida la baja del petróleo y la estabilidad cambiaria.
El precio de los combustibles en Argentina podría registrar cambios a partir del 1º de mayo. La evolución del dólar oficial, el valor internacional del crudo Brent y la decisión del gobierno sobre los impuestos a los combustibles serán los factores determinantes.
El 1º de abril, el precio de las naftas y el gasoil aumentó -en promedio- 1,75% en línea con la inflación y el ajuste mensual del tipo de cambio. En ese momento, el Brent cotizaba alrededor de 74 dólares. A lo largo del mes, el crudo sufrió una baja de hasta el 20%, alcanzando un piso cercano a los 60 dólares, y el lunes abrió a 66 dólares. Esta caída plantea la posibilidad de un traslado de la baja a los surtidores.
El precio del petróleo representa aproximadamente el 60% del costo de los combustibles antes de impuestos. A eso se suma el impacto de la flexibilización del cepo cambiario, que dejó al dólar oficial en torno a los 1160 pesos, por debajo de los 1200. Con ese escenario, el gobierno podría recomponer el cobro del Impuesto a los Combustibles Líquidos (ICL) y del Impuesto al Dióxido de Carbono, que arrastran un atraso desde que la gestión anterior congeló su actualización.
Según un informe de la consultora Economía & Energía, para recuperar plenamente el valor del ICL, el litro de nafta debería subir 177,40 pesos y el de gasoil 102,50 pesos. Esa recomposición implicaría aumentos de entre 12% y 8%, respectivamente. Sin embargo, fuentes del sector señalan que no hay margen para aplicar una suba de esa magnitud, por lo que el gobierno evaluaría continuar con una actualización parcial del gravamen.
“Si el gobierno recuperara a pleno el valor del ICL, el Estado podría recaudar casi 200 millones de dólares solo en mayo”, estimó Economía & Energía. En marzo, frente a otro contexto internacional, el Ejecutivo había decidido moderar el impacto impositivo con subas parciales.
En paralelo, el precio del crudo Medanito —extraído en Vaca Muerta— bajó en los últimos meses. Algunas refinadoras pagaron hasta 62 dólares por barril en abril, cinco menos que en enero. Según fuentes privadas citadas por EconoJournal, ese valor podría descender a 59 o 60 dólares en función del Brent durante los últimos días de abril.
Los impuestos a los combustibles se actualizan trimestralmente según el Índice de Precios al Consumidor (IPC). Aunque las refinerías deberían trasladar estos ajustes de forma automática, el gobierno suele intervenir para evitar impactos directos en los precios finales. A principios de 2024, se había iniciado un esquema escalonado de actualización que luego se modificó.
El impacto de la salida del cepo podría extenderse a otros sectores energéticos. Según analistas, el gobierno deberá definir si las tarifas de electricidad y gas aumentan con la nueva paridad cambiaria o si se incrementan los subsidios para evitar subas.
